Columns

De Nieuwe Ooster voor álle Amsterdammers

31 juli 2010

Vanaf 2011 kunnen Amsterdamse moslims gewoon in hun eigen stad begraven worden. Dit najaar start de bouw van een islamitische was- en gebedsruimte op de Amsterdamse begraafplaats De Nieuwe Ooster. En daar ben ik trots op.

Surinamers maken van de uitvaart soms bijna een feest: onder begeleiding van vrolijke muziek gaan nabestaanden dansend achter de kist aan. Sinti en Roma organiseren op bijzondere dagen een maaltijd bij het graf. Voor Rooms-katholieke Amsterdammers is vaak een speciaal grafvak ingericht, dat is ook het geval op De Nieuwe Ooster. Op deze begraafplaats is er ook een vak speciaal voor kinderen. Hindoestanen kiezen weer voor crematie, want hoe eerder het lichaam vergaat, hoe eerder de ziel vrij komt. Aan de andere kant willen ook steeds meer niet-gelovige Nederlanders gecremeerd worden.

Voor moslims was er nog niets geregeld. Moslims wassen hun overleden dierbaren vlak voor de begrafenis. Dat doen ze nu soms noodgedwongen in de openlucht. Straks hoeft dat niet meer. Dan beschikt De Nieuwe Ooster over een was- en gebedsruimte waar dit kan gebeuren. En waar overigens ook andere geloven gebruik van kunnen maken.

In Amsterdam wonen tienduizenden moslims. De meesten zijn hier geboren en getogen. Het lijkt me niet meer dan logisch hen de mogelijkheid te bieden om begraven te worden in hun eigen Amsterdam op de manier zoals zij dat willen.

Eerlijk gezegd begrijp ik mensen niet die Amsterdamse moslims dit blijkbaar niet gunnen. Hebben atheïsten en Hindoestanen meebetaald aan het crematorium? Hebben rooms-katholieken hun eigen grafvak gesubsidieerd? Soms schieten politici naar mijn mening net iets te snel in een kramp. Ik ben er juist trots op dat álle Amsterdammers straks in hun eigen stad begraven kunnen worden. De Nieuwe Ooster is er namelijk voor iedereen.